Comparant sa jeunesse passée dans une petite ville de Virginie à celle des enfants des centres d’accueil de Compassion, Michael W. Smith note quelques ressemblances : "les gosses restent des gosses partout dans le monde, car tous passent beaucoup de temps à jouer dehors". "Nous lançons des cailloux, des balles, où n’importe quoi d’autre dans le seul but de jouer. Cependant, les ressemblances s’arrêtent quand la pauvreté s’ajoute à la situation.

"La première fois que je me suis retrouvé face à cette réalité, c'était accablant ! Je ne pouvais pas définir toutes les images, les sons et les odeurs que j'éprouvais alors. J’ai passé de ma maison, serrant dans mes bras mes propres enfants en bonne santé, à un contexte étranger en prenant également dans mes bras un bébé qui n'allait probablement pas survivre.

" Arrivé en Equateur, je ne voulais surtout pas me prononcer en faveur de Compassion, je souhaitais simplement parrainer un enfant. Cette petite fille nommée Gavi s'est imposée à mon cœur jusqu’à mon départ. Alors que je visitais d’autres centres d’accueil et en voyant la qualité du travail sur place, mon désir est devenu confirmation : j’ai décidé de parrainer Gavi !